1896 – відбулися перші в новітній історії Олімпійські ігри
…Білий прапор з п’ятьма різнокольоровими кільцями майорить на вітрі. Спортсмен урочисто проносить палаючий смолоскип, вогонь якого також майорить, ніби прапор… Так починаються Олімпійські ігри – всесвітні спортивні змагання. Кожні чотири роки спортсмени з усіх куточків нашої планети мають нагоду позмагатися у силі, швидкості та вправності. Ця славна традиція зародилася ще в античні часи. Давні греки були великими прихильниками спорту. Раз на чотири у місті Олімпія проходили спортивні змагання, куди з’їжджалися найкращі спортсмени з усієї Греції. В середньовіччі ця традиція занепала, і відродилася лише в ХІХ столітті. Саме тоді Греція виборола незалежність від Османської імперії. Постало питання про відродження старовинних звичаїв. Грецький король Оттон І, заохочуваний патріотами, оголосив 1859 рік роком проведення національної Олімпіади. Спортивні змагання проходили в Афінах, у них взяли участь спортсмени Греції та Туреччини. Новітня Олімпіада дуже сподобалася грекам, було вирішено проводити подібні змагання і надалі. Згодом Олімпійськими іграми зацікавилися у Європі. Заможній француз П’єр де Кубертен, великий прихильник спорту, запропонував зробити Олімпійські ігри міжнародними, задля чого 1890 року створив Міжнародний олімпійський комітет (до якого, зокрема, увійшов наш земляк Олексій Бутовський). 1894 року комітет ухвалив, що перші Олімпійські ігри пройдуть в Афінах навесні 1896 року. 
Олімпіада перетворилася на грандіозне свято – ще ніколи спортивні змагання не збирали такої кількості учасників з різних країн! До Афін приїхав 241 спортсмен. Першими олімпійськими чемпіонами стали німецький борець та гімнаст Карл Шуман (виборов чотири золотих медалі) та американський атлет Джеймс Конноллі, який виграв потрійний стрибок. 
Король Георг І закликав Олімпійський комітет проводити усі подальші ігри в Афінах –колисці олімпійських традицій. Однак честь приймати наступну Олімпіаду випала Парижу. 
В Афіни Олімпійські ігри повернулися аж 2004 року – тобто через 108 років.